La Battaglia di Friedland si svolse il 14 giugno 1807 durante le guerre napoleoniche, ed è una delle battaglie decisive della campagna di Prussia. Fu combattuta tra l'esercito francese, comandato da Napoleone Bonaparte, e l'esercito russo, comandato dallo zar Alessandro I.
Contesto:
La battaglia si inserisce nella guerra della quarta coalizione, che vedeva schierati contro la Francia un'alleanza tra Gran Bretagna, Russia, Prussia e Svezia. Dopo aver sconfitto la Prussia nella battaglia di Jena-Auerstedt (1806), Napoleone stava affrontando una resistenza più tenace da parte della Russia. La campagna in territorio prussiano e polacco aveva visto il culmine della resistenza russa nella zona di Friedland, in Prussia Orientale (oggi nella Polonia occidentale).
Svolgimento della battaglia:
Il 14 giugno, Napoleone riuscì a concentrarsi su un'armata russa, accerchiandola e infliggendo una decisiva sconfitta. Le forze francesi, circa 70.000 uomini, affrontarono un esercito russo di circa 65.000 soldati. Nonostante la ritirata russa fosse ben organizzata, Napoleone riuscì a sfruttare le sue superiori tattiche, tra cui l'uso di artiglieria pesante e manovre rapide. La battaglia si svolse in un ambiente misto, con foreste e terreni difficili, ma i francesi prevalsero grazie alla loro abilità nel coordinare le forze.
Conseguenze:
La vittoria di Friedland costituì un'importante affermazione per Napoleone e portò alla firma della pace di Tilsit (7 luglio 1807), che pose fine alla guerra della quarta coalizione. Con il trattato, la Russia divenne alleata della Francia e accettò la creazione del Gran Ducato di Varsavia sotto il controllo francese, mentre la Prussia subì dure perdite territoriali e dovette accettare pesanti condizioni.
Friedland consolidò la posizione di Napoleone come uno dei più grandi strateghi militari della storia e segnò l'inizio di una serie di alleanze con la Russia che, tuttavia, sarebbero crollate pochi anni dopo, con l'invasione della Russia nel 1812.
